Praça Vigário Maia: de roça de milho a praça pública
No centro da cidade de Lima Duarte, servindo de pedestal para a velha Matriz das Dores, está a Praça Vigário Maia, popularmente conhecida como “Praça da Matriz”.
A pequena ermida que deu origem à atual igreja foi erguida em 1808, em terras da Fazenda do Engenho de Inácia Maria da Assunção Delgado, num dos espigões que seguem diretamente do vale do Rio do Peixe ao alto da Serra de Lima Duarte, local escolhido certamente por sua importância para os povos que aqui habitaram antes da chegada dos primeiros mineradores e posseiros.
Em 1838, nos relatórios do Governo da Província de Minas Gerais, a
futura matriz de Lima Duarte é descrita como “capela
de Nossa Senhora das Dores, situada numa elevação cercada por uma
roça de milho com acesso por uma tronqueira.
O templo de madeira,
(certamente em reformas) está
por concluir”.
Sendo assim, a encosta onde hoje está a praça Vigário Maia, era primitivamente uma roça de milho, cortada pela trilha que dava acesso à Capela, cercada pelo cemitério.
O
passar dos anos e elevação à sede de Paróquia, levou à extinção
a roça de milho, formando-se em seu lugar um pasto de gramíneas,
cortado por tosco caminho em diagonal.
Praça da Matriz antes de 1922
A grande reforma de 1891, transferiu do adro o cemitério, demoliu a velha Matriz de taipa e promoveu um amplo desaterro do morro, além de erguer um muro de arrimo ao redor da nova matriz. Ainda assim, a subida se fazia com dificuldade, por meio de toscos lajões de pedra assentados na encosta.
Somente em1922, sendo pároco o Padre Carlos
Muller e Presidente da Câmara o
Dr. Nominato Duque, aproveitando o ensejo das comemorações do
Centenário da Independência do Brasil, promoveu-se o ajardinamento
da encosta, construindo-se a longa escadaria que liga o adro da
matriz à base da elevação, dividida em cinco lances num total de 50 degraus. Unindo os patamares entre os lances, rampas calçadas
em pedra permitiam a ascensão da colina pelas laterais até o
penúltimo patamar, do qual partia o último lance em direção ao
adro do templo. A área recebeu grama, meio fios em pedra, bancos de
cimento, arbustos podados artisticamente e algumas árvores, formando
um conjunto de agradável aspecto. A parca iluminação era garantida
pelos postes das ruas laterais, fornecida pela Companhia Regional de
Luz e Força.
Praça da Vig. Maia em 1926
Assim
permaneceu por mais de 40 anos. Por
essa época a praça recebeu a denominação de Praça Vigário Maia,
uma homenagem ao primeiro Vigário da Matriz de Nossa Senhora das
Dores, Padre Joaquim da Silva Maia, que tomou posse como Capelão e
Cura em 11 de agosto de 1845 permanecendo após 27 de junho de 1859
como Vigário, até falecer em 05 de julho de 1875.
Praça Vig. Maia em 1940
A partir de 1966, por ocasião da reforma da Matriz, a Comissão Reconstrutora procedeu o capeamento dos meio-fios e rampas com argamassa de areia e concreto, imitando calçamento poliédrico. Os arbustos e árvores foram substituídos por palmeiras, sendo instalados bancos de concreto, oferecidos pelo comércio local e modernos postes de iluminação. Por essa mesma época, as ruas que delimitam por dois lados a praça, foram calçadas com pedra, melhorando o acesso para pedestres e veículos.
Anos depois a iluminação foi sendo substituída, recebendo luminárias com globos de vidro em meados da década de 1980, até os atuais postes. Houve também substituição das espécies ali plantadas, chegando ao estado atual. Flores de curta duração e farta florada, espécies utilizadas em cercas vivas também foram acrescentadas, formando belo aspecto por alguns meses, sem continuidade ou manutenção.
Além disso, a velha praça recebeu apenas caiação de meio fios e pequenos consertos, sem nenhum outro melhoramento de porte. As ruas de pedra receberam cobertura asfática e as velhas palmeiras plantadas em 1966 foram cortadas e substituídas por outras espécies. Recentemente a longa escadaria recebeu corrimões, facilitando o acesso.
Num
breve relato, assim se formou a Praça da Matriz!
